The Shadow Knows

Le livre

Connu pour ses autoportraits peu orthodoxes, Lee Friedlander nous a offert une autre collection, mais cette fois uniquement dans l'ombre, avec The Shadow Knows, une référence à l'émission de radio des années 1930 qui se terminait par la phrase : « Qui sait quel mal se cache dans le cœur des hommes ? L'Ombre sait. » Parfois, l'ombre de Friedlander est présentée comme menaçante — imposée sur une autre personne, parfois sa femme — donnant l'impression de sournoiserie, de désir ou de possession. D'autres fois, elle est ludique, drapée sur un cactus ou un tas de pierres, transformant le photographe en personnage de dessin animé avec des parties du corps exagérées. Et parfois, il se rend simplement partie intégrante d'une scène, souvent où l'on peut distinguer l'appareil photo tenu devant son œil — la version du photographe qui brise le quatrième mur. Une chose est claire tout au long du livre : son ombre est traitée comme un invité d'honneur, et Friedlander tire pleinement parti de cette compagnie, trouvant sans relâche des moyens de l'adapter à son propre drame. L'historien et conservateur Rod Slemmons a un jour écrit que Friedlander « nous offre un nouveau monde visuel dans lequel l'obstruction, la confusion et l'accident sont les forces motrices » — une déclaration jamais aussi évidente que dans ce livre. Friedlander, vous imaginez, a découvert non seulement le mal et non seulement dans le cœur des hommes, mais quelque chose de plus profond dans le sien, et dans ces 101 photographies, il nous montre ce qu'il en est venu à connaître.